Pertanyaan itulah yang turut mengemuka dari jajaran Pengurus Dewan Pimpinan Wilayah Ikatan Penulis Jurnalis Indonesia (DPW IPJI) Kalimantan Tengah saat menghadiri upacara peringatan HUT ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia di halaman Kantor Gubernur Kalimantan Tengah, Senin (17/8/2026).
Upacara tersebut berlangsung khidmat dengan Gubernur Kalimantan Tengah Agustiar Sabran bertindak sebagai inspektur upacara. Sejumlah unsur pimpinan daerah turut hadir, di antaranya Pangdam XXII/Tambun Bungai Mayjen TNI Zainul Arifin, Ketua DPRD Kalimantan Tengah Arton S. Dohong, jajaran Forum Koordinasi Pimpinan Daerah (Forkopimda), serta tamu undangan lainnya.
Bagi IPJI Kalimantan Tengah, peringatan kemerdekaan tidak semestinya berhenti pada ritual tahunan. Momentum ini justru menjadi ruang untuk menoleh sejenak kepada sejarah, sekaligus menatap ke depan dan memastikan bahwa cita-cita kemerdekaan tidak kehilangan relevansinya di tengah denyut pembangunan.
Mewakili Ketua DPW IPJI Kalimantan Tengah, Yola Veronika mengatakan, kemerdekaan harus diterjemahkan dalam sesuatu yang konkret, kehidupan masyarakat yang semakin sejahtera, pembangunan yang semakin merata, serta kebijakan pemerintah yang mampu menjawab kebutuhan rakyat.
“Momentum kemerdekaan ini, kami sangat berharap pemerintah terus memperhatikan kesejahteraan rakyat dan meningkatkan taraf hidup masyarakat. Dengan begitu, masyarakat benar-benar dapat merasakan arti kemerdekaan dalam segala aspek kehidupan,” ujar Yola.
Pernyataan tersebut menempatkan kesejahteraan sebagai salah satu wajah paling nyata dari kemerdekaan. Sebab, kemerdekaan bukan hanya perkara terbebas dari belenggu penjajahan, melainkan juga tentang terbukanya kesempatan bagi setiap warga untuk hidup layak, berkembang, dan memperoleh masa depan yang lebih baik.
Dalam perspektif itu, pembangunan tidak cukup hanya diukur dari angka dan capaian fisik. Keberhasilannya juga tercermin dari seberapa jauh manfaat pembangunan menjangkau masyarakat, termasuk mereka yang berada di wilayah yang masih membutuhkan perhatian lebih besar.
Yola pun mengajak seluruh masyarakat Kalimantan Tengah menjadikan peringatan HUT ke-81 Kemerdekaan RI sebagai momentum untuk memperkuat kesadaran sejarah sekaligus tanggung jawab kebangsaan.
“Jangan sampai kita melupakan jasa para pahlawan. Kemerdekaan yang kita nikmati hari ini merupakan hasil perjuangan dan pengorbanan yang sangat besar. Tugas kita sekarang adalah mengisi kemerdekaan dengan hal-hal positif dan ikut membangun daerah serta bangsa,” pungkasnya.
Pesan itu menjadi relevan ketika kemerdekaan tidak hanya dipandang sebagai warisan sejarah, tetapi sebagai amanah yang harus terus dihidupkan. Sebab, setiap generasi memiliki tugasnya sendiri, yakni generasi terdahulu merebut kemerdekaan, sementara generasi hari ini berkewajiban memastikan kemerdekaan memiliki arti dalam kehidupan rakyat.
Di titik itulah upacara 17 Agustus menemukan maknanya yang paling dalam. Bukan sekadar penghormatan kepada masa lalu, melainkan peneguhan komitmen untuk menghadirkan masa depan yang lebih adil, sejahtera, dan bermartabat bagi seluruh masyarakat Kalimantan Tengah dan Indonesia.(red/j)
