Pesan penting itu mengemuka dalam kegiatan Media Gathering PAMA Group yang digelar di Kota Semarang, Jawa Tengah, Selasa (23/6/2026), saat para peserta diajak memahami lebih dalam peran strategis mangrove bagi lingkungan dan keberlanjutan kehidupan manusia.
Banyak orang mungkin hanya melihat mangrove sebagai vegetasi yang tumbuh di kawasan berlumpur. Padahal, di balik akar-akarnya yang menjulur dan saling bertaut, terdapat sistem pertahanan alami yang bekerja tanpa henti selama puluhan bahkan ratusan tahun.
Ketika gelombang pasang menghantam pantai, akar mangrove membantu meredam kekuatannya. Saat abrasi mengancam daratan, mangrove menjadi penahan pertama yang menjaga garis pantai tetap bertahan. Bahkan di tengah meningkatnya ancaman perubahan iklim dan cuaca ekstrem, keberadaan mangrove menjadi tameng alami yang nilainya jauh melampaui sekadar pohon.
Lebih dari itu, mangrove adalah rumah bagi kehidupan. Di antara akar-akarnya yang rapat, ribuan biota laut tumbuh dan berkembang. Ikan, udang, kepiting hingga berbagai jenis burung menjadikan kawasan ini sebagai tempat berlindung, mencari makan, dan berkembang biak.
Tanpa disadari, keberlangsungan hasil tangkapan nelayan dan produktivitas perairan pesisir sangat bergantung pada kesehatan ekosistem mangrove. Ketika mangrove rusak, rantai kehidupan di kawasan pesisir pun ikut terancam.
Tak hanya menjaga laut dan daratan, mangrove juga berperan penting dalam menghadapi krisis iklim global. Ekosistem ini dikenal sebagai salah satu penyerap karbon paling efektif di dunia. Kemampuannya menyimpan karbon dalam jumlah besar membantu mengurangi emisi gas rumah kaca yang menjadi penyebab utama pemanasan global.
Di sisi lain, akar-akar mangrove berfungsi layaknya penyaring raksasa yang bekerja secara alami. Sedimen, lumpur, hingga berbagai bahan pencemar dapat tertahan sebelum masuk ke laut lepas, sehingga kualitas perairan tetap terjaga dan kehidupan bawah laut dapat berkembang dengan baik.
Bagi masyarakat pesisir, manfaat mangrove juga terasa secara langsung dalam kehidupan sehari-hari. Selain mendukung sektor perikanan dan budidaya, kawasan mangrove yang dikelola dengan baik mampu berkembang menjadi destinasi wisata edukatif yang membuka peluang usaha dan meningkatkan pendapatan warga.
Karena itu, menjaga mangrove sejatinya bukan hanya soal pelestarian lingkungan. Ini adalah investasi jangka panjang untuk melindungi kampung-kampung pesisir, menjaga sumber pangan, memperkuat ekonomi masyarakat, sekaligus mewariskan alam yang sehat kepada generasi berikutnya.
Di tengah semakin nyata dampak perubahan iklim dan meningkatnya tekanan terhadap kawasan pesisir, mangrove mengingatkan manusia pada satu kenyataan sederhana: alam selalu memberi perlindungan terbaik. Namun perlindungan itu hanya akan terus hadir jika manusia memiliki kesadaran yang sama untuk menjaga dan merawatnya.
Sebab ketika satu pohon mangrove tumbang, yang hilang bukan hanya sebatang pohon. Bisa jadi yang ikut hilang adalah benteng pesisir, sumber penghidupan masyarakat, dan harapan bagi masa depan yang lebih lestari.(red/j)
